Cadena de suministro de Amazon: ¿cómo funciona su logística?

La cadena de suministro de Amazon -y todas- funciona por el conjunto de acciones que permiten satisfacer las necesidades de suministro y medios de distribución necesarios para llevar a cabo el proceso de venta de un producto. Esto incluye desde la materia prima hasta que llega a las manos del cliente final, para así satisfacer la demanda en cada una de las etapas de logística y cadena de suministro. De aquí la importancia de mantener una constante evaluación de la cadena de suministro.

Características de la logística y cadena de suministro de Amazon

La cadena de suministro de Amazon tiene varios componentes y características que la hacen ser la empresa más grande del mundo, y la principal es que en la mayoría de sus grandes almacenes y centros de distribución se desarrollan todos los procesos y actividades de logística, es decir, todo en un solo lugar.

Pero principalmente, esta cadena se basa en los siguiente pilares de desempeño de la cadena de suministro para su funcionamiento:

1. Almacenamiento: una importante característica de la cadena de suministro de Amazon, es que tiene grandes centros de almacenaje cerca de las grandes ciudades, así se asegura que los productos estén más cerca y con mayor disponibilidad para satisfacer la demanda. Estos lugares funcionan con ayuda robótica e inteligencia artificial, donde el inventario está siempre actualizado y ordenado, gracias al uso de alrededor de 100.000 robots en sus instalaciones a nivel mundial.
2. Envío o entrega: la logística y cadena de suministro de Amazon utiliza varias estrategias de canales de distribución de sus productos a lo largo del planeta, dentro de los cuales están Amazon Prime Air; que realiza entregas en menos de 30 minutos a través de drones con paquetes de máximo 2,7 kilos y a un rango máximo de 16 kilómetros. Esto para que la distribución llegue a lugares que no cuentan con accesos fáciles.
3. Precios: como parte de la cadena de suministro de una empresa como Amazon, es clave mantener la rentabilidad. En este caso, ellos diferencian su base de datos segmentando a sus clientes Prime de los estándar, y ofreciendo distintas opciones de entrega para cada uno, a diferentes precios.

¿Cómo funciona la cadena de suministro de Amazon?

La logística y cadena de suministro de Amazon, funciona -en alguno de sus procesos-, con un sistema de inteligencia artificial y bajo ciertas estrategias de cadena de suministro, pero principalmente con un minucioso trabajo de automatización robotizada que sirve de apoyo a la mano de obra humana. Esta es, según ellos, la clave para la cadena de valor de Amazon y para su logística y distribución.

1. El proceso de la cadena de suministro de Amazon comienza con la llegada de todos los productos que vende la plataforma, los que son transportados a los almacenes en camiones que llegan a descargarlos con un previo agendamiento. En este punto, el sistema sabe exactamente los productos que entran, el día y su hora, por ende tiene todo bajo un control estratégico de suministro.
2. Una vez que son descargados de los camiones, los trabajadores comienzan a colocar los artículos dentro de los almacenes. Luego, los millones de productos que llegan diariamente, son colocados en el inventario a través del software Amazon Aurora, el cual gestiona las operaciones de inventario y necesidades de la base de datos.
3. Cuando todo está en su lugar y un cliente realiza una compra, comienza otra parte de la cadena de suministro de Amazon. Esta inicia con la previsión y el pedido del cliente que llega al sistema centralizado, luego inmediatamente esa orden le llega a uno de los miles de robots que hay en los centros de distribución, los que saben exactamente dónde están los productos dentro del almacén.
4. Estos transportan los productos directamente a la estación de los trabajadores, quienes verán en una pantalla la foto del producto y cantidad que deben meter en la caja, derivando el producto a las estaciones de embalaje correspondiente de solo un producto o varios.
5. Finalmente están listos para ser despachados y envueltos. Mientras recorren los 28 kilómetros de cintas transportadoras, los productos pasan por el SLAM (un acrónimo de Amazon) que en español significa; escanear, etiquetar, aplicar y manifestar. Este proceso de la cadena de suministro de Amazon, consiste en colocar el nombre y dirección donde debe dirigirse el producto. En el SLAM, el sistema calcula qué transporte es mejor para enviar el producto en el menor tiempo posible y al menor costo, utilizando una excepcional metodología para el diseño de la cadena de suministro.
6. En este último proceso antes de ser despachado en el camión, el sistema detecta las posibles fallas del producto, como por ejemplo si el producto corresponde al de la solicitud. Para esto, el sistema entrega el peso de la caja para luego hacer una comparación con el peso real ingresado y si no coinciden, son llevados a un lugar especial de revisión y es chequeado por un trabajador, completando una potente cadena de valor única de Amazon.

Ejemplo de la cadena de suministro de Amazon

Una de las tecnología y ejemplos de cadena de suministro que utiliza la cadena de suministro de Amazon es con la Supply Chain Optimization Technologies, que promete entregar un producto que necesite el cliente, al mejor precio y con la mayor rapidez del mercado. Esto a través de un extenso análisis de datos de las compras y entregas de todos los clientes de 185 países. Esta ‘big data’ les permite crear modelos predictivos para descubrir qué productos van a querer sus clientes en un futuro, además de desarrollar sistemas inteligentes para seleccionar a los mejores proveedores para cada producto que Amazon traslada. 

Todos estos procesos que incorpora Amazon, junto a la importancia de la cadena de suministro, son herramientas necesarias para que la empresa pueda funcionar a un nivel de exigencia más alto y permita asegurarle al cliente una entrega segura de su producto, característica que debería ser clave en la cadena de suministro de cualquier empresa, asegurando un lugar en un mercado cada vez más competitivo.